胃肠道：生命之道（连载之一）

胃肠道的地理常识

吃了饭人才有力气。饭往嘴里一塞，不经意间就转化成能量供我们使用，这最大的功臣就是我们的胃肠道。说白了，胃肠道就是人体内的加工厂。

肠道：

腹腔里的“九曲十八弯”

人体的肠道特别是小肠，经过几番曲折之后才能装进腹部。虽然肠子里的交通状况很复杂，可是绝不会出现两根肠子拧成一团这种情况。这是因为肠子的每一段都有“绳索”稳固在固定的位置上，这些“绳索”就是肠系膜。这些肠系膜将肠道固定住，使这条九曲十八弯的山路只有一个入口和一个出口，整条路段从前到后分成十二指肠、空肠、回肠、结肠、直肠，最后连接出口——肛门。

被胃分解了的食物进入肠道后，并不是沉到最低点后就不再前行了。为了能够使食物继续向前运动，肠道通过从前向后的收缩产生一股推力，将食物从十二指肠慢慢推向下一段肠道，变成了肠内容物，这种推力被称为肠道的蠕动。肠内容物由小肠向大肠的推送主要由小肠的蠕动来完成。当内容物被推到大肠后，大肠还有一种进行很快、移行很远的强烈蠕动，每日可发生2～3次，运动自横结肠开始，经大肠直达直肠，这种运动称为集团运动。直肠被集团运动推进来的内容物所充胀，于是引起便意。

除了使食物前行的蠕动外，肠道还有另外一种运动——混合运动，它的主要作用是使食物与肠道内的消化液充分混合，并使食物不断地翻搅，这样，食物就能充分地与肠道内表面——肠黏膜接触，增加食物的吸收。

由此看来，肠道就是架在腹部高空中的一条慢车道，它除了可以从来往的车辆中将有用的物质吸收，同时也让那些没有营养价值的食物残渣（俗称大便）通过肠道的交通管制移出体外。

神经：

支配胃肠道的司令官

见到可口的点心时，胃就开始活动，并产生饥饿感；伤心的时候，胃肠道也跟着心情不畅，胃口差，吃两口就吃不下了；紧张的时候，总有些人会跑肚拉稀，肚子隐痛；脾气大的人情绪波动大，动不动就气得“肝”疼，这类人得胃癌的概率远大于每天都心情舒畅的人；还有一种恋爱综合症，在恋爱关系尚未确定之前，总是左顾右盼，吃不下饭。

胃肠道这些敏感的“情绪”，是因为我们的胃肠道与大脑之间有着不可分割的联系，这就是覆盖在胃肠道上的数以万计的神经纤维，它们中的大多数是受大脑控制的。当大脑体验到喜怒哀乐的时候，它就会通过一些神经来支配胃肠道的活动。

其实，支配消化道的神经除了有大脑支配的外来神经系统外，还有位于消化管壁内由壁内神经丛组成的内在神经系统。内在神经系统又称肠神经系统，能感受胃肠道内化学、机械和温度等刺激，还能支配胃肠道平滑肌、腺体和血管。当食物刺激消化管壁时，胃肠道不需要大脑参与，就可以通过内在神经系统完成对局部消化功能的支配。

消化腺：

将食物转为营养的能工巧匠

胃肠道内分泌消化液的腺体很多，包括大、小两种。大消化腺有肝脏和胰腺；小消化腺则位于消化管壁内，如胃腺和肠腺等。

胃腺是重要的消化腺之一，遍布于胃壁的胃黏膜内。成年人每天通过胃腺分泌的胃液可达1.5～2.0升，是人体里最酸的液体。它能促进蛋白质分解，利于小肠的消化吸收。

胃酸还可杀死一些进入胃部的细菌，所以，即使我们每天吃进数以万计的细菌也不会轻易得病。胃的消化力极强，这也是胃液的功劳。

小肠有两种腺体——十二指肠腺和肠腺，前者分泌碱性液体，可保护十二指肠免受胃酸侵蚀；后者分泌一种酶，有利于蛋白质消化。大肠腺在大肠内，分泌大肠液，它的主要功能是保护肠黏膜和润滑粪便，如果大肠功能紊乱了，大肠腺一罢工，人就等着遭受便秘之苦吧。

肝脏是人体最大的消化腺，胆汁就是肝细胞分泌的，经胆管排入十二指肠。当肝脏患病后，可引起胆汁分泌减少，而胆汁主要是消化脂肪类食物的，所以，肝病病人常有厌油腻食物等症状。

胰腺是仅次于肝脏的人体第二大消化腺。它含有众多的腺泡，分泌胰液，能帮助消化淀粉、脂肪和蛋白质。

这些消化腺进行着繁重的消化工作，每天分泌的消化液共达8.2升！假如所有的消化腺都罢工，食物就不能在体内转化为人体生命活动所需的各种营养素，人就不能生存，那样的话，就会“酒肉穿肠过，养分无存留”。所以，应该为劳苦功高的消化腺记上一大功。