改革开放30多年来，中国社会发生了深刻的变革，人民生活水平大幅提高，不仅与营养过剩相关的心血管病、糖尿病等疾病的高发，呼吸系统疾病变化也不小：当下， 重症肺结核在减少；慢性阻塞性肺疾病(简称慢阻肺，COPD)发病率升高；虽然肺炎变得不典型，但肺癌发病率陡然上升。此外，支气管哮喘在增加。

日前，从刚刚组建的上海市呼吸病研究所获悉，过去，肺结核严重威胁营养不良的中国人。此间呼吸科专家表示，人们吃得好了，与营养不良有关的呼吸系统疾病发病率明显下降。据知，如今，肺结核发病率虽然没有明显减少，但是危及生命的肺结核病例在临床上已经比较少见了。

慢阻肺COPD占目前中国城市的第四位死因，农村第三位死因。据统计，目前中国内地有慢阻肺(COPD)患者超过4000万，40岁以上人群中慢阻肺患病率高达8.2%；每年因慢阻肺死亡的人数超过100万，平均每分钟有2.5个人死于慢阻肺，致残人数约500万。有关机构研究称，如不采取有效防控策略，未来20年，40岁以上中国人罹患该病疾病人数可能增加到现在的2倍。

知名呼吸科专家、上海市呼吸病研究所白春学告诉记者，慢阻肺COPD发病率、死亡率高与中国医疗资源相对不足，生物燃料的使用，空气污染及较低的社会经济状况有关。

关于陡然上升的肺癌发病率，白春学说，现代生活方式总会伴随一些“副产品”，肺癌就是其中之一。

据统计，肺癌死亡率居所有恶性肿瘤的第一位。肺癌高发的两大主要原因是吸烟和空气污染。据流行病学专家的预测，如果不控制吸烟和空气污染，到2025年，中国每年肺癌患者将超过100万，成为世界第一肺癌大国。

还有研究表明，汽车尾气、室内装修、厨房油烟等都是诱发肺癌的高危因素。

据知，在中国经济欠发达的城市，例如拉萨和西宁，哮喘的患病率仅为0.57%和0.25%；但在北京、上海、重庆等大城市其发病率则高达3%，在广州地区甚至高达5%。

这位专家称，还有些严重的呼吸疾病也在增加。如肺纤维化，其原因有病毒感染、空气污染、药物使用(如胺碘酮)等。此外，多见于术后、卧床、高龄患者的肺栓塞问题也逐渐引起关注。

呼吸性疾病总的发展趋势是在增加，特别是肺癌急剧增加，新传染病威胁公共安全，而肺结核因为耐药问题发病率没有下降等这三大问题。

专家表示，由于呼吸系统疾病往往症状重、病情进展快、治疗难度大，因此防治形势非常严峻。整个社会必须把防线前移，做到早发现、早诊断、早治疗，才能最大限度地保护民众的健康。