我国历来有“苦口良药”之说，现代医学也证实，苦味食品含有丰富的生物碱、氨基酸、苦味素及维生素、矿物质等，具有消暑、退热、除烦、提神、健胃的作用。

专家列举了日常生活中常见的苦味食品，蔬菜有苦瓜、莴笋、生菜、茴香、萝卜叶、苦菜等；水果有杏、胡柚、柑橘、芦荟等；粮食有荞麦、莜麦等；饮料有苦丁茶、苦荞茶、咖啡等；还有苦杏仁、百合、白果、莲子等。

苦是“火”的天敌

【临床病例】某公司员工小张，因研发一项目，连续加班加点，生活极不规律。几天后，眼内有血丝，鼻子上长出了红痘痘，加上口干、口苦，大便干燥，小张很心烦。其母看到后，马上给儿子做了凉拌苦瓜这道菜，还让他喝苦丁茶、吃蔬菜水果，规律生活。随后，小张的症状渐渐消退了。

【专家分析】小张是典型的上火表现。而苦味食物，本身就具有清热祛火、解毒消炎的作用，是“火”的天敌。这里说的火，是体内的一种邪火，如心火、胃火、肝火等，是因为正气不足而造成的。心火炽盛常表现为心烦、失眠、口渴、便秘、尿黄等，可出现面红、口舌生疮甚至赤烂、疼痛等症状。如果出现上述心火过盛的症状，可以适当吃些苦味食物，以清心泄火。

研究发现，苦味食物中有促进食欲、健脾开胃、消炎退热的作用；含有蛋白质及大量维生素C，能提高机体的免疫功能，具有杀灭癌细胞的作用；含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。

最佳的苦味食物首推苦瓜，不管是凉拌、炒还是煲汤，都能达到祛火的目的。又如苦荞，含有黄酮类物质，其主要成分为芦丁，具有降低毛细血管脆性、改善微循环的作用，在临床上主要用于糖尿病、高血压的辅助治疗，被誉为五谷之王、三降食品。苦菜水煎剂，对白血病的血细胞脱氧酶有明显的抑制作用，还可用于防治宫颈癌、直肠癌等。

夏季多食苦宁心神

【临床病例】一到夏季，林大妈就容易犯冠心病，每次发作都很痛苦。一个偶然的机会，她去邻居家闲聊，得知莴笋能缓解冠心病症状，就常买回来吃。连续吃了一段时间后，冠心病症状还真缓解了许多。

【专家分析】长夏属心，夏季心火当令，心火过旺而肾气不足，是心脏病的高发季节。另外，夏季气候炎热，人容易郁闷、气恼，会伤及心脏，从而诱发心脏病。加上夏季人们常贪凉饮冷，肠胃容易受到刺激，出现脾胃失和、食欲下降，严重的还表现为乏力、腹胀、心悸、出汗、失眠、多梦、月经不调等症状。

因此，夏季吃些苦味食物，不仅能缓解由疲劳、烦闷带来的不良情绪，还能祛暑除热，又可清心安神、清肺、健脾胃，帮助多个器官进行调整。祖国医学自古就有“吃苦度夏”之说。其实不仅仅是夏天，一年四季都可适当吃些苦味食物，可入心经而降泄心火，心火去而神自安，对延年益寿都大有益处。

夏天心火旺，心病还需心药治。注重调节情志很重要，比如静心。首先要做到清心寡欲，心中少欲望，就少烦恼，也就不会伤及心脏。

心在五行中属“火”，在五色中是“红色”，喜用“苦味”来调治，即苦能调降“心火”。当感觉心脏虚弱时，可多吃些红色蔬果，进补些调养气血的食物。例如多吃西红柿、红辣椒、红豆、红枣、花生、红薯等，进补如红花、熟地、人参等，起调补气血、强化心脏机能之效。

骨病患者不宜多食苦

【临床病例】有年春末，老梁因腿骨骨折只好卧床。休养一阵后，石膏被拆下，医生让他下地活络筋骨。这时正值酷夏，老梁变得焦躁不安。其妻听人说苦瓜消暑，就特意为老梁做了一道苦瓜炒芹菜。老梁吃后感到入口凉滑、鲜香味美，顿时神清气爽，不知不觉把一盘菜都吃了。

看他吃得香甜，妻子第二天又如法炮制。随后，妻子接连不断地给老梁做苦瓜菜肴，干煸苦瓜、凉拌苦瓜、苦瓜汁、苦瓜虾仁汤，老梁都美美地享用。

一段时间后，老梁本已能下地活动的腿，不知为何感到又沉又重，迈不开步子。妻子急忙将老梁送进了医院，医生给予仔细检查，了解他近来的饮食情况，诊断说，是因为过多食用苦味食物所造成的。

【专家分析】吃苦味食物虽可以远离上火的烦恼，但苦味食物不可过食，而且应因人而异。

中医认为，苦属阴，骨也属阴，气同则入，所以苦走骨，骨得苦，则阴更盛，表现为骨重而行动不便。因此，骨病患者不宜过食苦。

苦养心，过苦伤心。苦寒伤胃，本身脾胃虚寒的人，不宜过食苦味食品，否则容易引起恶心呕吐、腹泻等不良后果。同时，苦味之品容易化燥伤阴，损伤人体的阴液，尤其老年人如果平常有形体消瘦、手足心热、午后低热、夜间盗汗等阴虚体质的表现，要防止过度使用清苦降火之品。