颈椎病已经被世界卫生组织列为仅次于心脑血管疾病的第二大顽症。

随着现代社会生活节奏加快，工作方式变化，电脑、空调广泛使用，人们遭受风寒湿邪侵袭及屈颈机率都大幅度增加，造成颈椎病发病率不断上升，且发病年龄不断提前。据统计，40岁以上的人有 45 ~50%患颈椎病 ;60岁以上发病率达 80% ; 70岁以后发病率几乎 100%。

专家指出 ：一旦出现颈肩疼痛、头晕、手指麻木等症状，要及时就医，确诊是颈椎病后要及时治疗，一定不能忽视，而错过最佳治疗期。

往往较多患者都错误地认为颈椎病早期并无大的伤害，只要控制症状就可以达到临床治疗的效果。但现代医学对颈椎病研究中已经发现：颈椎病的间断发作由轻到重，正是颈椎病病情恶化的最危险的信号。

颈椎病早期如不及时治疗，随着无菌性炎症扩大以及其对局部组织长期刺激，就会造成患者骨性病变、形成增生 ，从而进一步压迫颈部韧带、血管、神经等周围组织，进而引发较严重的颈椎病症状，同时骨质增生又进一步刺激周围组织，促进颈部无菌性炎症扩大并反复发作，使病情进入恶性循环，此时，治疗就非常困难了。

由于颈部骨质增生与无菌性炎症互为因果，进一步恶化就会压迫到脊髓而产生失明、耳聋、大小便失禁甚至是高位截瘫。据报道，有 10% ~15%的颈椎病患者最终发展到脊髓受压迫的严重病症，从而可能造成瘫痪而失去生活自理能力。