正常情况下，白带呈白色，无气味，量、质会随着月经周期而变化。在两次月经中间（即排卵期），白带量多、透明，像蛋清样具有黏性并能拉成丝状；排卵后，白带量少、稠厚；在月经来潮的前后几天，白带稍多，因含较多的脱落细胞，会变得浑浊；另外，怀孕后、性兴奋时和房事后，白带也会增多。

近年来，不注意私密处卫生、性生活年龄提前，让不少女性的白带出现异常，向女性发出了“身体有病”的警报。

从量上来看，感染是导致白带增多的最常见原因，可由细菌、淋球菌、真菌等引发。此外，子宫肌瘤，特别是黏膜下肌瘤，也可致白带增多。而白带变少、在排卵期也不增多，常常是雌激素水平低的表现。

白带异常时，颜色、气味和质地变化一般会相伴发生。常表现为以下几种：

泡沫状白带：呈 或黄绿色，甚至把内裤染成 ，很难洗掉，伴外阴瘙痒，可能是滴虫性阴道炎。

水样白带：呈 或黄绿色、水样，有腥味恶臭，同时月经过多，应警惕子宫肌瘤。

脓性白带：多见于阴道炎，或宫颈糜烂、慢性盆腔炎及子宫内膜炎患者。若同时伴有尿痛、尿频、尿急，则可能是淋球菌感染所致的性病。

白色乳酪状白带：呈白色、黏稠的乳酪状或豆腐渣样，并伴有外阴奇痒，是白色念珠菌性阴道炎的常见症状。

灰白色稀薄腥臭味白带：多见于细菌性阴道炎病人，由阴道内正常菌群生态失衡引起。

带血白带：白带中混有血液，若发生于生育期女性，伴性交痛，可能是宫颈炎；发生于中老年妇女，则可能是老年性阴道炎、宫颈息肉或宫颈癌。