虽然肝硬化的临床见证繁多，但其病理改变不过3条：①郁：气、火、湿、食之郁，此为关键。脘胁胀痛，嗳气不舒，是属气郁；心烦易怒，失眠多梦，口疮舌烂，便干溲赤，是为火郁；纳呆泛恶，胸闷脘胀，身重困倦，便溏溲少，或有腹水，是为湿郁；食后腹胀不舒，嗳腐矢气，恶闻食臭，舌苔厚垢腻浊，是属食郁积滞。②瘀：瘀血结聚为诸郁不解发展而来。肝脏质硬，痛处不移，腹壁静脉曲张，食管下段及胃底静脉曲张，病史中有呕血、黑便史，皆属血行瘀滞。③虚：正气虚损，阴阳失调，此为诸郁所伤，脏腑功能失调之后果。营养状况差，面色黧黑，形体消瘦，说明机体正气已虚，阴阳失调。三者之中，“郁”为其根本之病理，机制贯穿于整个肝硬化发生、发展、变化的全过程之中。病之生由此，病之甚亦由此也。